Im Frieden von Basel im April 1795 war Preu\u00dfen aus der 1. Koalition gegen Frankreich ausgeschieden. Auch im 2. Koalitionskrieg gegen Frankreich (1798 \u2013 1801) hatte sich Preu\u00dfen unter K\u00f6nig Friedrich-Wilhelm III. in die selbstgew\u00e4hlte Isolation begeben und blieb neutral. Dadurch erm\u00f6glichte es den Aufstieg Napoleons. <\/p>\n
1805 bot sich f\u00fcr Preu\u00dfen eine letzte Gelegenheit, die imperialistischen Ambitionen des franz\u00f6sischen Kaiserreiches unter Napoleon im Bunde mit den M\u00e4chten der 3. Koalition (England, \u00d6sterreich, Russland und Schweden) abzuwehren. <\/p>\n
Jetzt jedoch trieb das Berliner Kabinett ein unaufrichtiges Doppelspiel: es verwarf einerseits die ihm angetragene Offensivallianz gegen Frankreich, lehnte aber andererseits Frankreichs Anerbieten zu einem B\u00fcndnis ab. Damit hatte sich Preu\u00dfen zwischen alle St\u00fchle gesetzt. Die Folge war zun\u00e4chst die verheerende Niederlage \u00d6sterreichs und Russlands am 02. Dezember 1805 bei Austerlitz. <\/p>\n
Damit konnte Napoleon zunehmend die Politik der europ\u00e4ischen Staaten diktieren. Die Schaffung des Rheinbundes 1806 unter franz\u00f6sischem Druck brachte dann auch das formale Ende des im Grunde l\u00e4ngst untergegangenen Heiligen R\u00f6mischen Reiches Deutscher Nation. <\/p>\n
Kaiser Napoleon nahm nun zunehmend auch Einfluss auf die preu\u00dfische Politik und zwang das Land in den beiden Vertr\u00e4gen von Sch\u00f6nbrunn (15.12.1805) und Paris (14.02.1806), das in Personalunion zu England geh\u00f6rende Herzogtum Hannover in Verwahrung zu nehmen, das er aber gleichzeitig wieder England anbot. <\/p>\n
Damit schuf er den von ihm selbst gew\u00fcnschten \u201ccasus belli\u201d zur Niederwerfung Preu\u00dfens.<\/p>\n
Im Sommer 1806 forderten hochrangige Pers\u00f6nlichkeiten Preu\u00dfens ihren K\u00f6nig auf, nun eine tatkr\u00e4ftige Politik zur Rettung Preu\u00dfens zu betreiben. Erste Schritte hin zu einem m\u00f6glichen B\u00fcndnis mit Russland wurden unternommen. Einem Ultimatum am 26. August 1806 an Napoleon, seine Truppen \u00fcber den Rhein zur\u00fcckzuf\u00fchren, folgte am 09. Oktober in ung\u00fcnstigster politischer und milit\u00e4rischer Lage die Kriegserkl\u00e4rung Preu\u00dfens an Frankreich. <\/p>\n
Napoleons \u00fcberraschend schneller Aufmarsch f\u00fchrte dann am 14. Oktober 1806 zur Doppelschlacht von Jena und Auerstedt. <\/p>\n
Der Niederlage folgte der Zusammenbruch Preu\u00dfens. Er endete mit dem Diktatfrieden von Tilsit, in dem das Land zertr\u00fcmmert und gedem\u00fctigt wurde. Das milit\u00e4rische Versagen fasste K\u00f6nigin Luise in folgende Worte:
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